NOTÍCIAS EM DESTAQUE - VELHICE

A velhice é a fase final do ciclo da vida, caracterizada por um processo gradual e contínuo de envelhecimento que começa na idade adulta. A Organização Mundial da Saúde (OMS) define o início da velhice pela idade cronológica, que varia entre 60 anos em países em desenvolvimento e 65 anos em países desenvolvidos. Esse período envolve mudanças significativas, que podem incluir aspectos biológicos, psicológicos e sociais. 

Aspectos biológicos

O envelhecimento biológico resulta do acúmulo de danos em células e tecidos ao longo da vida, influenciado pela genética, estilo de vida e nutrição. 

• Declínio gradual: Muitas funções corporais diminuem progressivamente após a idade adulta, embora o processo seja único para cada indivíduo.
• Sinais comuns: Entre os sinais mais recorrentes estão o metabolismo mais lento, ossos mais frágeis, diminuição da massa muscular, perda de elasticidade da pele e deterioração da visão e audição. 

Aspectos psicológicos e cognitivos

A saúde mental na velhice é um fator crucial para a qualidade de vida, e os idosos podem enfrentar desafios emocionais e cognitivos. 

• Problemas comuns: Depressão, ansiedade e outras alterações de humor são comuns, muitas vezes desencadeadas por perdas, mudanças na rotina e aposentadoria.
• Funções cerebrais: Enquanto a memória de curto prazo e a capacidade de aprender coisas novas podem ser afetadas, habilidades verbais e o conhecimento geral tendem a se manter por mais tempo. 

Aspectos sociais

O papel social do idoso é um ponto importante, mas estereótipos negativos e a exclusão social ainda são desafios a serem superados. 

• Preconceito e isolamento: Muitos idosos enfrentam discriminação e estereótipos, o que pode levar ao isolamento social.
• Desigualdade social: A desigualdade social pode se acentuar, especialmente para idosos em áreas rurais ou com menor acesso a políticas de proteção social. 

Envelhecimento saudável

Viver bem na velhice é possível e depende de uma abordagem focada na saúde e na qualidade de vida. 

• Atividade física: Exercícios físicos adaptados, como caminhada e alongamento, ajudam no fortalecimento muscular, equilíbrio e bem-estar geral.
• Saúde mental e socialização: A interação social com a família e a participação em grupos ajudam a combater a solidão, melhoram o humor e fortalecem os laços afetivos. Manter a mente ativa com atividades desafiadoras também é importante.
• Acompanhamento médico: O acompanhamento médico regular e a manutenção de uma alimentação saudável são essenciais para gerenciar condições crônicas e promover um envelhecimento digno.
• Ambiente seguro: Adaptações no ambiente doméstico podem ajudar a prevenir acidentes e garantir a autonomia e a segurança dos idosos.

Estudo do envelhecimento

Gerontologia é o estudo do processo de envelhecimento, incluindo as mudanças físicas, mentais e sociais. As informações são usadas para desenvolver estratégias e programas para melhorar a vida dos adultos mais velhos. Alguns gerontologistas têm formação médica e são também geriatras.

Geriatria é o ramo da medicina especializado no cuidado de adultos mais velhos, que frequentemente envolve a administração de muitos distúrbios e problemas ao mesmo tempo. Os geriatras estudaram o processo de envelhecimento, assim eles podem melhor distinguir quais mudanças são resultado do próprio envelhecimento e quais indicam um distúrbio.