O que é Asma?
Asma é uma doença inflamatória crônica das vias aéreas, variável e reversível espontaneamente ou com tratamento. Durante a crise de asma, os brônquios se inflamam e reduzem a passagem de ar, causando os sintomas de tosse, falta de ar, chiado e aperto no peito.
Se pensarmos em uma pessoa sem a doença, ela sofrerá uma falta de ar quanto estiver exposta a irritações, como a fumaça de um incêndio, ou uma pneumonia. Diante desse quadro, o organismo da pessoa identifica os agentes irritantes e faz com que a musculatura que existe em volta do brônquio se contraia, diminuindo a passagem de ar. O mesmo processo acontece com um paciente que tem asma, só que os gatilhos para causar uma irritação nos brônquios são outros, como pó, poeira, mofo, perfumes, odores fortes.
Asma é uma das condições crônicas mais comuns, acometendo cerca de 235 milhões de pessoas no mundo todo, segundo a Organização Mundial de Saúde. Estima-se que, no Brasil, cerca de 3 a 5 %% da população sofra com o problema.
Tipos
Para classificar a gravidade da sua asma, o seu médico considera a análise clínica juntamente com os resultados de seus exames. Determinar o quão grave é sua asma auxilia o médico a escolher o melhor tratamento. Além disso, a gravidade da asma pode alterar com o passar do tempo, necessitando um reajuste da medicação.
Atualmente classificamos a asma tanto pelo seu controle quanto pela gravidade.Consideramos sempre o último mês, tendo a asma como “controlada” quando os sintomas estão ausentes e a pessoa leva uma vida normal, como se nem tivesse a doença. Na asma “parcialmente controlada” os sintomas estão presentes, mas não tão frequentes. Por fim, a asma é “não controlada” quando os sintomas aparecem frequentemente.
• Controlada: não existe limitação às atividades, nem sintomas diurnos e noturnos, nem uso de medicação de alívio (bombinhas para crise)
• Parcialmente controlada: 1 a 2 vezes no último mês houve limitação às atividades, sintomas diurnos, noturnos e/ou uso de medicação de alívio (bombinhas para crise)
• Não controlada: 3 ou mais vezes no último mês houve limitação às atividades, sintomas diurnos, noturnos e/ou uso de medicação de alívio (bombinhas para crise)
Também classificamos a asma quanto a sua gravidade. Existe a asma de difícil controle, quando é difícil atingir o controle dos sintomas mesmo com doses adequadas de medicação. E dentro desse grupo temos a Asma Grave, quando os sintomas persistem apesar do uso de altas doses de medicações de forma adequada e regular, trata-se da minoria dos casos.
Causas
Ninguém sabe exatamente o que provoca asma, uma vez que cada pessoa apresenta uma sensibilidade a gatilhos diferentes. Dessa forma, é importante entender o que causa seus ataques de asma e tentar reduzir a exposição a esses agentes ou buscar tratamentos mais adequados. Aqui estão os gatilhos mais comuns da asma:
Substâncias e agentes alérgenos
Cerca de 80% das pessoas com asma sofrem crises quando expostas a alguma substância transportada pelo ar, como ácaros e poeira, poluição, pólen, mofo, pelos de animais, fumaça de cigarro e partículas de insetos. Substâncias químicas como tinta, desinfetantes e produtos de limpeza também podem desencadear uma crise. Quando aspirados, esses agentes irritam os brônquios, levando a uma crise. Infecções virais, como o resfriado comum ou a gripe, também constituem causa importante para o desencadeamento de uma crise de asma.
Alimentação
Alergias alimentares podem causar crises de asma. Os alimentos mais comuns associados com sintomas alérgicos são:
• Ovos
• Leite de vaca
• Amendoins
• Soja
• Trigo
• Peixe
• Camarão e outros crustáceos
• Saladas e frutas frescas.
Alguns conservantes e aditivos acrescentados dos alimentos industrializados também podem desencadear uma crise de asma.
Asma induzida por exercício
É um tipo de asma desencadeado por exercício ou esforço físico. Muitas pessoas com asma experimentam algum grau de sintomas ao praticar atividade física. No entanto, existem muitas pessoas sem asma diagnosticada que desenvolvem sintomas apenas durante o exercício. Inclusive, alguns atletas podem apresentar essa manifestação da doença. Vários atletas olímpicos são portadores de asma.
Com asma induzida por exercício, o estreitamento das vias aéreas tem um pico de cinco a vinte minutos após o exercício começar, o que dificulta a retomada do fôlego. Seu médico pode lhe dizer se você precisa usar um broncodilatador antes do exercício para evitar os sintomas incômodos. Quem apresenta essa forma de asma deve, principalmente, evitar que a crise apareça, tomando a medicação prescrita antes da atividade física.
Asma ocupacional
A asma ocupacional é um tipo de asma que resulta de gatilhos presentes no local de trabalho. É muito comum em pessoas que trabalham em usinas ou expostas a agentes químicos, tinturas, agrotóxicos, etc. Com este tipo de asma, você pode ter dificuldade em respirar e sofrer outros sintomas de asma apenas nos dias em que você está no trabalho.
Muitas pessoas com este tipo de asma sofrem com sintomas de rinite alérgica ou alergia de pele, como nariz escorrendo, congestão, irritação nos olhos ou tosse, mais o chiado no peito e tosse típicos da doença. Alguns trabalhos comuns associados com a asma ocupacional incluem criadores de animais e veterinários, agricultores, cabeleireiros, enfermeiros, pintores e marceneiros.
Saiba mais: Você sabe como prevenir ataques de asma?
Asma noturna
Asma noturna não é um tipo diferente de asma, são os sintomas se manifestando durante a noite.. Se você tem asma, as chances de sofrer uma crise são mais elevadas durante o sono, porque a asma pode ser influenciada pelo ritmo circadiano (ciclo biológico que regula as funções do nosso corpo, geralmente de acordo com a luz do sol). Acredita-se que a asma noturna acontece devido ao aumento da exposição aos alérgenos, ao resfriamento das vias aéreas, a posição reclinada favorecendo refluxo gastroesofágico, ou associada ao ronco e apneia do sono.
Se você tem asma, observe se seus sintomas pioram quando a noite avança. Caso isso aconteça, procure um médico para descobrir as causas das suas crises de asma e buscar o tratamento mais adequado.
Mudanças de temperatura
O choque de temperaturas é uma mudança bastante agressiva para quem tem as vias respiratórias mais sensíveis. Além das crises de asma, é comum haver piora de rinite ou tosse. A mudança do calor para o frio pode desencadear uma resposta na mucosa brônquica que, por meio de estímulos nos receptores nervosos de temperatura, podendo desencadear uma crise.
Medicamentos
Medicamentos anti-inflamatórios não hormonais - como o ácido acetilsalicílico, o diclofenaco e o ibuprofeno - podem desencadear crises de asma. Isso acontece porque esses remédios inibem uma via de inflamação, mas sobrecarregam outra, que tem forte relação com a crise asmática em quem sofre da doença.
Condições de saúde que podem imitar asma
Uma variedade de doenças pode causar alguns dos mesmos sintomas da asma. Por exemplo, a asma cardíaca é uma espécie de falha do coração em que os sintomas podem imitar alguns dos presentes na asma regular. Algumas anomalias nas cordas vocais podem provocar um chiado no peito que é muitas vezes confundido com a asma. Alterações na deglutição (ato de engolir), ronco e apneia do sono, tumores pulmonares, embolia pulmonar são doenças importantes investigadas pelo médico.
Fatores de risco
Histórico familiar
A asma é uma doença que tem em seu bojo características genéticas. Pessoas com casos de alergias na família tem uma predisposição genética para desenvolver quadros alérgicos no geral, como a rinite alérgica e asma.
Histórico de alergias
A asma é uma doença caracterizada pela presença de uma reação exagerada das vias aéreas, ou seja, por um mecanismo de defesa aumentado. Esse é o pano de fundo em outras alergias, de respiratórias a cutâneas. Dessa forma, uma pessoa que tenha algum tipo de alergia tem uma maior predisposição a ter outros tipos, dentre eles a asma, uma vez que seu corpo tende a reagir de forma excessiva aos estímulos externos.
Obesidade
As pessoas com obesidade têm maior risco de asma. Isto ocorre porque a obesidade desencadeia uma série de processos inflamatórios - e a asma nada mais é do que um processo inflamatório em nossos brônquios. A obesidade é uma "facilitadora" desse processo. O tratamento da asma no paciente obeso é mais difícil. Perder peso pode fazer a asma sumir da sua vida.
Baixo peso ao nascer e hábitos da gravidez
Os bebês filhos de mães tabagistas têm menor peso, devido aos infartos que o cigarro causa na placenta, dificultando a nutrição do bebê durante a vida intrauterina. Apesar de alguma controvérsia, existe uma relação entre baixo peso ao nascer e asma até os cinco anos de idade. Isso acontece porque o pulmão só se forma plenamente no fim de gestação. Por isso, o bebê prematuro tem mais risco de ter quadros inflamatórios no pulmão. É importante ressaltar que só podemos dizer que uma criança é asmática após os dois anos de vida. Antes disso ela é um bebê chiador. Em resumo, mães que fumam na gestação ou tem forte contato com fumaça podem facilitar o desenvolvimento da asma nos filhos.
Outros comportamentos durante a gestação aumentam o risco de o bebê ter alergia, tais como dormir mal, transtorno de ansiedade e depressão.
Refluxo gastroesofágico
A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma condição na qual o conteúdo do estômago vaza em direção contrária para o esôfago. Essa ação irrita o esôfago, causando azia e outros sintomas. Se for aspirado, o conteúdo do refluxo gastroesofágico pode ir parar dentro dos pulmões. Isso pode desencadear uma inflamação e favorecer quadros como pneumonias, bronquites e asma. Muitos asmáticos só atingem o controle da doença quando tratam adequadamente o refluxo, seja com medicamentos ou cirurgia.
Sintomas de Asma
A maioria das pessoas com asma fica longos períodos sem sintomas, intervalados com as crises quando expostos a algum agente. No entanto, algumas pessoas têm a deficiência respiratória quase que cronicamente, com alguns episódios mais graves em determinados períodos. Os ataques de asma podem durar minutos a dias e podem se tornar perigosos se o fluxo de ar estiver muito restrito. Os principais sintomas são tosse, chiado, falta de ar e aperto no peito. Os sintomas variam de uma pessoa para outra.
Os sintomas incluem:
• Tosse com ou sem produção de escarro (muco)
• Repuxar a pele entre as costelas durante a respiração (retrações intercostais)
• Deficiência respiratória que piora com exercício ou atividade.
Respiração ofegante que:
• Vem em episódios com períodos intercalados sem sintomas
• Pode ser pior à noite ou no início da manhã
• Pode desaparecer por si mesma
• Melhora quando se usa medicamentos que abrem as vias respiratórias (broncodilatadores)
• Piora quando se inspira ar frio
• Piora com exercício
• Piora com azia (refluxo).
Situações de emergência:
• Lábios e rosto de cor azulada
• Nível diminuído de agilidade, como sonolência grave ou confusão, durante um ataque de asma
• Extrema dificuldade de respirar
• Pulsação rápida
• Ansiedade grave devido à deficiência respiratória
• Sudorese
• Chiado audível, parece com miado de gato.
Outros sintomas que podem ocorrer com essa doença:
• Padrão de respiração anormal
• Respiração para temporariamente
• Dor no peito
• Aperto no tórax.
Diagnóstico e Exames
Na consulta médica
Ataques graves de asma podem ser fatais. Ao perceber os sinais e sintomas, converse com o médico, pois o tratamento precoce da asma pode evitar uma lesão pulmonar e ajudar a manter o quadro estável, evitando ataques graves. O médico poderá fazer as seguintes perguntas:
• O que exatamente são os seus sintomas?
• Quando você começou a perceber seus sintomas?
• Quão grave são os seus sintomas?
• Você tem problemas de respiração na maior parte do tempo ou apenas em determinadas situações?
• Você tem alergias, como rinite ou dermatite atópica?
• O que parece piorar os seus sintomas?
• O que parece melhorar os seus sintomas?
• Alguém na sua família tem asma ou outras alergias?
• Você tem problemas crônicos de saúde?
• Que remédios você toma?
• Esse quadro começou agora ou já se manifestou anteriormente?
.Diagnóstico de Asma
O principal para o diagnóstico de asma é a história do paciente e os exames subsidiários. Pacientes que têm crises esporádicas com melhora depois de um tempo são suspeitos para asma, principalmente se tiverem outro tipo de alergia. O médico também poderá pedir alguns exames para avaliar o funcionamento dos seus pulmões, sendo o principal, a função pulmonar.
Função pulmonar
No teste de função pulmonar, você assopra em um tubo ligado a um computador que vai medir a função dos pulmões. Se o paciente estiver tendo uma crise de asma naquele momento, ele assopra no tubo uma primeira vez, e novamente após usar um broncodilatador. O seu médico lhe dará instruções sobre como controlar a respiração corretamente. Se a função pulmonar estiver alterada no primeiro resultado e estabilizada no segundo, tem-se um diagnóstico de asma.
Entretanto, muitas vezes o asmático chega ao médico contando uma história típica de asma, mas o exame dá normal, pois ele não está em crise. Nesses casos, o médico pode solicitar a chamada bronco provocação, ou seja, expõe o paciente a um agente inflamatório em nível controlado e observa. Se ele iniciar uma crise, é muito suspeito para a asma, confirmando após o término do exame. A função pulmonar simples também é chamada de Espirometria.
Exames adicionais
Outros testes para diagnosticar a asma incluem:
• Teste de óxido nítrico: embora pouco usado, esse teste mede a quantidade do gás óxido nítrico que você tem em sua respiração. Quando as vias aéreas estão inflamadas - um sinal de asma - você pode ter níveis maiores de óxido nítrico do que pessoas saudáveis
• Exames de imagem: radiografia de tórax e tomografia computadorizada (TC) dos seus pulmões e cavidades do nariz podem identificar quaisquer anormalidades estruturais ou doenças que estejam causando ou agravando problemas respiratórios
• Gasometria arterial: a gasometria arterial mede o pH e os níveis de oxigênio e gás carbônico no sangue de uma artéria. Esse exame é utilizado para verificar se os seus pulmões são capazes de mover o oxigênio dos alvéolos para o sangue e remover o dióxido de carbono do sangue.
Converse com seu médico
Aqui estão algumas dicas que podem ajudar seu médico a fazer o diagnóstico:
• Anote quaisquer sintomas que você está tendo, inclusive os que podem parecer sem relação com o motivo pelo qual você agendou o compromisso
• Anote quando seus sintomas incomodam mais - por exemplo, se os seus sintomas tendem a piorar em determinados momentos do dia, durante determinadas épocas do ano ou quando você está exposto a outros gatilhos
• Anote informações pessoais importantes, incluindo qualquer estresse ou mudanças de vida recentes
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando
• Leve um membro da família ou amigo junto, se possível. Às vezes pode ser difícil de recuperar todas as informações fornecidas a você durante uma consulta. O acompanhante pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Como o seu tempo de consulta é limitado, preparar uma lista de perguntas irá ajudá-lo a aproveitar ao máximo seu tempo. Liste suas perguntas iniciando pela mais importante, caso o tempo se esgote antes de tirar todas as dúvidas. Para asma, algumas perguntas básicas incluem:
• É asma a causa mais provável dos meus problemas respiratórios?
• Quais são as outras causas possíveis para os meus sintomas?
• Que tipos de testes que eu preciso?
• É a minha condição provavelmente temporária ou crônica?
• Qual é o melhor tratamento?
• Quais são as alternativas para a abordagem primária que você está sugerindo?
• Eu tenho essas outras condições de saúde. Qual a melhor forma de gerenciá-las juntas?
• Existem restrições que eu preciso seguir?
• Existe uma alternativa genérica para o medicamento que você está me prescrevendo?
• Há algum livro ou outro material impresso que eu posso levar para casa comigo? Quais sites você recomenda visitar?
Tratamento de Asma
Prevenção e controle são a chave para impedir que os ataques de asma comecem. As medicações de uso contínuo servem para minimizar a sensibilidade e a inflamação as quais os brônquios da pessoa asmática estão sujeitos, fazendo com que os pulmões reajam com menos intensidade aos agentes irritantes, como poeira e ácaros. Pessoas que não realizam o tratamento contínuo adequadamente acabam deixando cicatrizes em seus brônquios, que podem tornar o quadro irreversível. Nessas situações, mesmo com altas doses de medicamentos não é possível o controle da asma, resultado do não uso da medicação durante anos. Diferente dos broncodilatadores, que apenas revertem o quadro de contração do brônquio, os medicamentos contínuos corticosteróides funcionam para evitar que essas reações aconteçam. Veja as linhas de tratamento para a asma:
Saiba mais: Esclareça dúvidas sobre medicamentos para asma
Medicamentos contínuos
Os medicamentos da asma perfeitos para o seu perfil dependem de uma série de coisas, incluindo sua idade, seus sintomas, seus gatilhos de asma e o que parece funcionar melhor para manter a sua doença sob controle. Os medicamentos preventivos de controle em longo prazo reduzem a inflamação nas vias aéreas, impedindo que os sintomas se iniciem. Os medicamentos contínuos, geralmente tomados diariamente, são a base do tratamento da asma. Eles incluem:
• Corticosteroides inalados: essa classe de medicamentos inclui fluticasona, budesonida, mometasona, ciclesonida, flunisolide, beclometasona e outros. Você pode precisar usar esses medicamentos durante vários dias ou semanas antes que eles atinjam o seu máximo benefício. Ao contrário de corticosteroides orais, esses medicamentos têm um risco relativamente baixo de efeitos colaterais e são geralmente seguros para uso contínuo, uma vez que agem diretamente nos pulmões, em vez de passarem primeiro pela corrente sanguínea. As inalações são feitas com inaladores portáteis, por meio de sprays ou em forma de pó – esse último inalado por meio de um instrumento próprio. O tempo de ação pode ser de quatro, 12 ou 24 horas, e o espaço entre as inalações varia conforme esse intervalo. Mais de 95% dos casos de asma podem ser controlados com o uso de corticoides
• Modificadores de leucotrienos: são medicamentos orais, incluindo o montelucaste, zafirlucast e zileuton. Eles podem ser encontrados em forma de comprimidos, xaropes ou sachês. Eles interferem no processo inflamatório dos pulmões, e raramente são usados de forma isolada, sendo associado ao uso de corticoides. As doses e intervalos de utilização variam conforme o caso e a associação de medicamentos que está sendo feita
• Beta-agonistas de longa duração: são medicamentos inaláveis, e incluem salmeterol e formoterol. Sua função é abrir as vias aéreas – ou seja, é um broncodilatador. Normalmente são usados em associação com corticosteroides – chamados assim de inaladores de combinação. Esses medicamentos não devem ser usados durante um ataque de asma
• Teofilina: a teofilina funciona principalmente como broncodilatador, mas possui efeito anti-inflamatório, sendo também associada aos corticoides. O medicamento deve ser ministrado a cada 12 horas, e as doses também variam conforme o paciente.
Broncodilatadores
É importante ressaltar que os broncodilatadores servem para aliviar uma crise de asma. Durante uma crise de asma, você tem o fechamento dos brônquios, impedindo a entrada de ar nos pulmões. Os broncodilatadores servem justamente para relaxar essa musculatura dos brônquios, permitindo que o ar entre nos pulmões novamente. Essas medicações têm início de ação rápido, gerando um alívio imediato do paciente. Há broncodilatadores de curta duração (de quatro a seis horas de ação) e de longa duração (de 12 a 24 horas de ação), mas nenhum desses é um tratamento preventivo, devendo ser associado aos corticoides inalados.
Os broncodilatadores são usados conforme necessário para alívio rápido dos sintomas durante um ataque de asma. Se você tem asma associada ao exercício, pode ser que o médico indique usar o broncodilatador logo antes de uma série. Os broncodilatadores são ministrados com um inalador portátil ou um nebulizador, para que possam ser inalados por meio de uma máscara ou um bocal.
Se você usa o broncodilatador várias vezes ao dia, é um sinal de que a sua asma está descontrolada e precisa de outras medicações. O maior risco de uma pessoa ter várias crises e usa apenas o broncodilatador é mascarar uma crise mais grave. Isso pode fazer com que você subestime a intensidade do quadro, ignorando sua gravidade e vindo a sofrer consequências alarmantes, como uma asfixia, pois o broncodilatador somente pode não dar conta da crise. Pessoas que usam ou usaram o broncodilatador mais do que três ou quatro vezes em um único dia devem procurar um pronto socorro ou ligar para seu médico, a fim de buscar formas de tratamento da doença como um todo, não apenas da crise.
Outros medicamentos
Os corticosteroides também podem ser ministrados em versão injetável, sendo que a frequência será menor - por ser indicado para casos mais graves ou conforme a indicação médica. No caso de asma grave, temos disponível a classe de medicamentos chamados imunobiológicos. Até o momento temos o Omalizumabe, Mepolizumabe e Benralizumabe. São medicamentos injetáveis que diminui a resposta das células inflamatórias do pulmão, fazendo com ele fique menos "estressado". São uma opção em casos graves e sua dosagem muda a depender de cada caso. Um dos objetivos desses medicamentos é evitar crises graves que levam a internações e morte.
Para aqueles portadores de rinite alérgica, como coriza, coceira no nariz e espirros, é imprescindível o tratamento adequado. Sprays nasais são muito eficazes e permitem que a asma fique mais suave. Há também a termoplastia brônquica, usada para asma severa que não melhora com corticosteroides inalados ou outros medicamentos para asma. A termoplastia brônquica aquece o interior das vias aéreas nos pulmões com ajuda de um eletrodo, reduzindo o músculo liso no interior das vias aéreas. Isso limita a capacidade das vias aéreas de se contrair, tornando a respiração mais fácil e possivelmente reduzindo os ataques de asma. Trata-se de um procedimento pouco comum pela sua dificuldade de realização.
